En los últimos años, las imágenes por resonancia magnética se han vuelto cada vez más comunes, ya que los costos disminuyen.
En este artículo, describiremos los principios básicos detrás de las exploraciones por resonancia magnética, cómo orientar e interpretar una exploración y abordar algunas de sus ventajas y desventajas en comparación con otras modalidades de imágenes.
Principios básicos
Las imágenes por resonancia magnética funcionan como un método de obtención de imágenes debido a la composición única del cuerpo humano. Estamos compuestos en su totalidad por células que contienen agua, principalmente compuestas por iones de hidrógeno (H2O).
El imán incrustado dentro del escáner de resonancia magnética puede actuar sobre estos iones de hidrógeno cargados positivamente (iones H +) y hacer que «giren» de manera idéntica. Al variar la fuerza y la dirección de este campo magnético, podemos cambiar la dirección del «giro» de los protones, lo que nos permite construir capas de detalle.
Cuando se apaga el imán, los protones volverán gradualmente a su estado original en un proceso conocido como precesión . Básicamente, los diferentes tipos de tejidos dentro del cuerpo regresan a diferentes ritmos y es esto lo que nos permite visualizar y diferenciar entre los diferentes tejidos del cuerpo.
1 – La exploración por resonancia magnética se basa en la excitación y relajación de los protones. La resonancia magnética puede producir imágenes muy sofisticadas. Imágenes muy detalladas del cuerpo humano. En términos generales, la exploración por resonancia magnética es excelente para visualizar tejidos blandos , por lo que se utiliza a menudo en la detección de tumores, accidentes cerebrovasculares y hemorragias. También se puede utilizar para visualizar la funcionalidad de masas y tumores sospechosos a través de agentes intravenosos a base de gadolinio.
Las imágenes por resonancia magnética tienen muchas ventajas. Como se mencionó anteriormente, brindan un excelente detalle de los tejidos blandos del cuerpo y no causan ninguna exposición a la radiación al paciente. Sin embargo, son lentos , con un promedio de aproximadamente 35 a 45 minutos en completarse. Esto limita su uso en situaciones de trauma y emergencia, donde a menudo se prefiere la tomografía computarizada. También son, con mucho, las más caras de todas las modalidades de diagnóstico por imágenes disponibles.
En la actualidad, no se conocen efectos adversos duraderos de las imágenes por resonancia magnética. Sin embargo, la seguridad de la resonancia magnética se ha convertido recientemente en un foco importante en entornos hospitalarios y ambulatorios debido a la atracción potencial por objetos ferromagnéticos y dispositivos . Algunos dispositivos médicos e implantables se consideran contraindicaciones para la evaluación por resonancia magnética, como marcapasos cardíacos, monitores cardíacos, desfibriladores y otros dispositivos que funcionan con baterías.
Interpretación de una exploración por resonancia magnética
Vista de imagen
Las exploraciones por resonancia magnética, al igual que la tomografía computarizada, suelen producir tres vistas anatómicas; sagital, coronal y axial ( similar a los planos del cuerpo). Al interpretar las vistas axiales, es importante tener en cuenta que la imagen se ve desde los pies hacia arriba, por lo que el lado izquierdo de la imagen se refiere al derecho del paciente (y viceversa).
2 – Las tres vistas principales obtenidas cuando se realiza una resonancia magnética. De izquierda a derecha: sagital, coronal y axial.
Peso de la imagen
Una vez que se ha determinado la vista del escaneo, el segundo paso es calcular el peso de la imagen. Los campos magnéticos producidos por el escáner se pueden manipular para producir dos tipos distintos de imagen: ponderada en T1 y ponderada en T2 . Las imágenes resultantes mostrarán diferentes tipos de tejidos en diferentes densidades:
Agua líquida rica en proteínas Contenido Por ejemplo, . Inflamación, tumor, hemorragia, infección
Intermedio Materia espinal gris más oscura que la blanca Materia espinal blanca más oscura que la materia espinal gris.
Hueso oscuro
Contenido de agua, p. ej. Inflamación, tumor, hemorragia ósea
Aire
Grasa
Nota: puede ser útil recordar que una imagen ponderada con W o muestra agua como blanco .
Relevancia clínica: compresión de la médula espinal
La resonancia magnética se puede utilizar para evaluar el grado de compresión de la médula , cuando existe una sospecha de estenosis, hernia de disco o cola de caballo. La siguiente figura muestra una resonancia magnética sagital ponderada en T2 de la columna lumbar. El saco tecal es fácilmente visible como una banda blanca de 1 cm de espesor que corre por detrás de los cuerpos vertebrales. Esto se interrumpe en el nivel L4 / L5 por una pequeña área oscura redonda, que es la hernia del disco intervertebral en el canal central.
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